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欧几里得空间望远镜传回首张宇宙图像

2023-08-01 18:49:51来源:中国科学报


(资料图片)

近日,欧洲空间局(ESA)发布了欧几里得空间望远镜拍摄的第一张测试图像。图像中的恒星和星系闪闪发光,清晰可见,标志着这个新的空间望远镜正在开启绘制深空地图的艰巨任务。

欧几里得空间望远镜于7月1日,搭乘美国太空探索技术公司“猎鹰9”火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。在约一个月后到达最终轨道,这里到地球的距离大约是月球到地球距离的4倍。

在欧几里得空间望远镜驶向目的地的过程中,地球上的研究人员就已经启动并校准其搭载的两台相机,并获得了首批图像。传回的图像显示,这两台相机都能按预期工作,在可见光和红外光下凝视宇宙。

这些图像显示的天球面积约为满月面积的1/4,但在为期6年的任务中,欧几里得空间望远镜将观测约30万倍大的区域,覆盖整个天球面积的1/3。

“目前测试图像只包含了几个星系,在完全校准后,欧几里得空间望远镜最终将观测100亿光年范围内的数十亿个星系,以创建迄今最大、最精确的宇宙3D地图。”ESA欧几里得项目管理者Giuseppe Racca说。

仪器完全校准预计需要几个月的时间,之后欧几里得空间望远镜将开始绘制地图。最终目标是弄清物质在宇宙中的分布,测量它是如何聚集和移动的,这将使科学家获得对暗物质和暗能量本质前所未有的了解。

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